Palestinian youths gesture during a demonstration next to the security fence standing on the Gaza border, east of Khan Yunis, in the Gaza Strip, on 23 November 2012. (Photo: AFP - Said Khatib)
From a secluded apartment in the Dora area of Beirut, Jacques (not his real name) offers you his unforgettable services. Fake passports, ID cards, and official documents for Arab and African countries, as well as Latin America and some Eastern European countries. The cost: between $1,000 and 5,000 per document. He is also willing to try to obtain papers from North Europe or the US for a $10,000 down payment, but with no guarantees and no money back. Frankly, he tells you, his success rate with “advanced” countries is around 40 percent, and that it depends on nothing other than luck.
 |
| Waiting Lebanese Visa |
I asked Jacques for help in getting documents for members of a Palestinian family who fled from the Yarmouk refugee camp in Damascus. He asked the purpose: to emigrate overseas, move freely between between Lebanon and Syria, or travel to another Arab state?
I said they wanted to return to Palestine, and that this had now become possible via Egypt. After 60 years of displacement between Jordan, Lebanon, and Syria, the family wants to live in historic Palestine, even as refugees. They have an opportunity to rent a small apartment in the Gaza Strip, and the husband, wife, and one of the sons have flexible professions so they can look after themselves anywhere. All they need are documents to travel to Egypt where they’ll then enter the Strip, even as tourists, as many others have done.
After they arrive in their new home, they intend to tear up the documents and ask the authorities in the Strip to issue new papers. They can prove that they hail from a Palestinian village in the district of Akka, and that they still have relatives there, as well as cousins based in a village near Nablus in the West Bank. They are also unaffiliated with any Palestinian political parties. The grandfather had been a supporter of the Fatah movement, but the son and the grandsons seemed to shun activism for reasons that are unclear.
Jacques did not dwell on the case for long. He said he’d do what he could. But then he surprised us by saying he would refuse to receive any payment if the family actually made it to the Gaza Strip. He added he’d be willing to provide a thousand documents for free if that would help a thousand Palestinians return to historic Palestine.
He knows they would not be returning to their original villages in the 1948 areas, but explained jokingly:
“This is the best way to tell them I don’t welcome them in Lebanon. So I don’t need to fight them or hate them, nor am I prepared to be accused of racism if I call for them to be dealt with outside Lebanon. This way I’ll be rid of their burden, and they’ll return to their country... isn’t the right of return the main demand of every Palestinian refugee in the world?”
The operation is underway, and if all goes as expected, the plan should come to fruition within a couple of months. There are three potential obstacles:
First, that a decision is made by Israel to block the return of Palestinians even to the Gaza Strip, and it takes prevention steps on the political, logistical, and even security fronts.
Second, that the Egyptian authorities bar this family from entering the country, which is unlikely on logical or legal grounds, but possible from a security standpoint.
Third, that Hamas authorities in the Gaza Strip prevent the family from entering and settling there. That, too, is presumably far-fetched, for moral, religious, and humanitarian reasons.
While arranging this operation – whose real value matches that of a thousand military operations against Israel – friends were quick to suggest an idea: the establishment of a fund to collect donations that would be used to finance similar ones. That is why this account is being published, presumably without jeopardizing it.
But there is a question that worries me: How many Palestinian refugees would agree to embark on such an adventure in light of the sizeable risks?
I ask because I was surprised, indeed maddened, at the way Hamas activists based in Lebanon and Egypt went into Gaza to congratulate the inhabitants on their victory a few weeks ago, and yet proceeded to come back out. Why?
They say they have tasks to attend to related to the struggle. But in fact they have nothing to do except continue to fan the flames of the inferno in Syria in the name of supporting the revolution there or demand that Gebran Bassil be put on trial!
What minds and what hearts do such people possess?
Ibrahim al-Amin is editor-in-chief of Al-Akhbar.
This article is an edited translation from the Arabic Edition.
الهجرة المعاكسة ... الى فلسطين
في احدى الشقق المنزوية في منطقة الدورة، يقدم لك جاك (اسم مستعار) الخدمات التي لا تنسى. باسبورات وهويات وأوراق رسمية مزورة، تعود لجنسيات عربية وافريقية ومن اميركا اللاتينية وبعض دول اوروبا الشرقية. والبدلات تتراوح بين الف وخمسة الاف دولار لكل وثيقة. وهو مستعد، لكن من دون ضمانة، لان يحاول تأمين وثيقة تخص احدى الدول الاوروبية أو الاميركية الشمالية، مقابل بدل اولي قيمته عشرة الاف دولار. لكنه لا يضمن لك استعادة المبلغ او الحصول على الوثيقة. وهو يصارحك بأنه نجح في اربعين في المئة من محاولاته مع الدول المتقدمة، وبرأيه المسألة مرتبطة بالحظ ليس اكثر.
جاك كان مشغولا قبل مدة في تزوير جوازات سفر لسبعة أشخاص، هم افراد عائلة سورية هربت من جحيم المعارك في منطقة حمص. نجح على ما يبدو في الحصول على وثائق تعود الى دولة في اميركا اللاتينية. والمجموعة استحصلت على اذونات بالسفر بالهويات السورية الى دولة اقليمية ومن هناك شدوا الرحال نحو هذه الدولة البعيدة، حيث يأملون لقاء افراد من عائلاتهم سبق ان هاجروا قبل عقود طويلة.
سألت جاك المساعدة في الحصول على وثائق لعائلة فلسطينية هربت من مخيم اليرموك في سوريا، وانفقت ما كان معها من اموال في احدى المناطق اللبنانية. سألني عن وجهة الاستخدام. هل هي للسفر الى بلد بعيد، ام للتحرك بحرية بين لبنان وسوريا ودول عربية اخرى، ام ماذا؟
اجبته بأن هؤلاء يريدون العودة الى فلسطين، وان الامر بات ممكنا الآن من ناحية مصر. وان هذه العائلة توافق على العيش ولو بصورة لاجئ، لكن داخل فلسطين التاريخية بعد ستين سنة من التهجير بين الاردن ولبنان وسوريا، وانها تملك الفرصة لاستئجار شقة صغيرة داخل القطاع، ولدى الزوج والزوجة واحد الابناء مهن صالحة للعمل في اي مكان في العالم. ويمكن لهم تدبر امورهم بعد الاستقرار في القطاع. وان المطلوب الحصول لهم على وثائق تتيح لهم ليس الوصول الى مصر فحسب، بل الدخول الى القطاع ولو كسائحين، حيث حصل الامر مع كثيرين. وانهم عندما يصلون وينامون ليلتهم الاولى في منزلهم، سيعمدون الى تمزيق هذه الوثائق والتوجه الى الجهات الرسمية في القطاع لطلب الحصول على اوراق تتيح لهم التحرك، ومعهم ما يثبت انهم من بلدة فلسطينية في منطقة عكا، ولديهم اقارب هناك ايضا. وان احد اولاد العم يعيش اصلا في قرية بقضاء نابلس. ثم انهم ليسوا منتمين الى احزاب فلسطينية. كان الجد نصيرا لحركة فتح، لكن الابن والاحفاد بدوا بعيدين عن النشاط لاسباب غير واضحة. ولو انهم مثل اي فلسطيني، يقبلون بالركض خلف كل من يعيدهم الى بلدهم.
لم يناقش جاك كثيرا في الامر، قال انه سيقوم بما يقدر عليه، ولكن المفاجأة كانت في انه اشترط عدم الحصول على مقابل في حال وصلت العائلة فعلا الى قطاع غزة. وقال انه مستعد للتبرع بألف وثيقة اذا كان الامر يساعد الف شخص فلسطيني بالعودة الى ارض فلسطين التاريخية. هو يعرف ان هؤلاء قد لا يعودون الآن الى قراهم الاصلية في مناطق الـ 48. لكنه قال ممازحا: «هذه افضل طريقة في التعبير عن عدم ترحيبي بهؤلاء في لبنان، فلا انا مضطر لمقاتلتهم وكرههم والتحذير منهم، ولا انا مستعد لأن أتهم بالعنصرية ان دعوت الى تدبير امورهم بعيدا عن لبنان، هكذا اكون قد تخلصت من عبئهم، وهم عادوا الى بلدهم... اليس حق العودة هو الشعار المركزي لكل لاجئ فلسطيني في العالم؟».
العملية قيد الانجاز، ويفترض، اذا سارت الامور كما يجب، ان تكون قد تحولت الى حقيقة خلال شهرين على ابعد تقدير، اما العقبات فهي محصورة حتى الان بثلاثة عوامل:
الاول، ان تصل اسرائيل الى قرار بمنع عودة الفلسطينيين حتى الى قطاع غزة، وتبادر الى خطوات سياسية او لوجستية او حتى امنية لمنع الامر.
الثاني، ان تمنع السلطات المصرية هذه العائلة من الدخول الى القاهرة، وهو امر مستبعد من الناحية المنطقية والقانونية، لكنه ممكن من الناحية الامنية.
الثالث، ان تمنع سلطات حماس في القطاع العائلة من الدخول الى الاستقرار في القطاع. وهو امر يفترض انه مستبعد ايضا لاسباب وطنية واخلاقية ودينية وسياسية.. وانسانية!
اثناء انجاز هذه العملية التي تساوي قيمتها الفعلية الف عملية عسكرية ضد اسرائيل، سارع اصدقاء الى مفاتحتي في فكرة فتح صندوق مالي، يجمع التبرعات التي تتيح جمع المبالغ المطلوبة لانجاز عمليات شبيهة وهذا هو سبب نشر هذه الرواية، الذي يبدو انه لن يعطل العملية.
غير أن السؤال الذي يقلقني هو: كم عدد اللاجئين الفلسطينيين الذين يقبلون القيام بمثل هذه المغامرة، غير المحفوفة بمخاطر كبيرة؟
وسؤالي مرده الى استغرابي، لا بل جنوني، من قيام نشطاء في حركة «حماس»، يقيمون في لبنان ومصر، بالانتقال الى غزة قبل اسابيع لتهنئة الاهل هناك بالانتصار، ثم ما لبثوا ان عادوا،
لماذا؟
يقولون انهم مشغولون بمهمات نضالية، لكن حقيقة الامر، انهم لا يعملون شيئا سوى متابعة (وبحماسة فائقة) نشر وحث كل ما يزيد في لهيب جحيم سوريا باسم مناصرة الثورة هناك... او طلب محاكمة جبران باسيل!
اي عقل واي قلب يحمل هؤلاء؟
River toSea
Uprooted Palestinian 
The views expressed in this article are the sole responsibility of the author and do not necessarily reflect those of this Blog!